El pasado 15 de octubre, día de Santa Teresa de Jesús, la población de Gore Ketema quiso celebrar el primer aniversario de la perforación del pozo en su poblado.
Nos llegó la comunicación de que querían celebrar “el día del agua”.

Gore Ketema es un poblado de xxxx habitantes, a 7km de distancia de Muketuri, de los que 3 son por un camino rocoso, intransitable en la época de lluvias. En 2015 dos representantes de la comunidad de Gore Ketema se acercaron al Centro Materno infantil San José para exponer su situación de escasez de agua y solicitar ayuda . Después de varias visitas al lugar, pudimos ver cómo la gente tenía que caminar varios kilómetros para llegar a un riachuelo de agua de color marronoso, como única fuente de provisión de agua., un bien tan necesario para vivir.

En 2016 se excavó a mano el primer pozo para esta comunidad, encontrando agua a 16 metros, instalando una bomba de cuerda; después le siguieron 2 más, pero en varios lugares se hizo imposible la excavación debido a la existencia de una placa de roca de más de 4 metros de grosor.

En 2017, se hicieron los trámites para perforar: los estudios decían que el agua debería estar entre 40 y 50 metros de profundidad. El 14 de octubre 2017, ante la expectación de la gente del poblado, llegaron las máquinas de perforar. Rápidamente las mujeres se organizaron para tener de forma permanente comida y café para los trabajadores encargados de la perforación. Los hombres y jóvenes ayudaban en lo que podían.
El 15 de octubre, después de 48 metros salió un chorro de agua, ante el asombro de todos… un caudal de 2 litros de agua por segundo!! Más de 7.000 litros a la hora!

Para la celebración mataron un cordero para comer y prepararon la tradicional ceremonia del café, con cantos y bailes. Entre las palabras de agradecimiento, uno de los ancianos dijo: “Ahora somos seres humanos, porque hasta ahora bebíamos agua del mismo lugar que los animales, ahora por fin, podemos recoger agua limpia para vivir”. Fue un poderoso himno al derecho de agua limpia, del que tanta gente en Etiopía carece.

Por eso, el 15 de octubre será una fecha recordada en Gore Ketema, como fecha en la que hay un antes y un después, digna de celebración.

Ahora después de un año de disfrutar de agua cerca de sus casas, la gente cuenta cómo las niñas pueden ir a la escuela, (antes no podían porque su tarea era ir a buscar agua lejos), las mujeres llenan sus bidones de agua abriendo un grifo, de ahí pueden dar agua a los animales, regar sus huertos, cocinar, lavarse, y, beber…!!!!

¡La capacidad de celebración y agradecimiento del pueblo etíope siempre nos sorprende! Algo tan noble y sencillo cómo celebrar que tenemos agua..
¡Unámonos a la celebración del agua!!

Lourdes Larruy
MCSPA

Hace dos años conocimos a Bilise, una niña de 5 años. Su madre, Workinesh, la trajo a Andode Health Post porque la niña tenía fiebre. Estaba severamente desnutrida y con deformación ósea en todo el cuerpo debido al raquitismo y la neumonía. Entonces, ella era muy frágil y era casi un milagro que todavía estuviera viva. Ella estaba llorando, por el dolor y la dificultad para respirar.

Cuando Workinesh estaba embarazada su pareja la dejó y, desde entonces, trabajó como jornalera llevando a Bilise en la espalda mientras trabajaba. Había perdido totalmente la esperanza y pensaba que el único destino de su hija sería la muerte.

Pero Bilise resistió la enorme desnutrición y la neumonía. Comenzaron a vivir en una de las habitaciones que la MCSPA construyó en el complejo de Andode Health Post para vigilar a los niños gravemente desnutridos y sus madres, las mujeres con complicaciones del embarazo que necesitan descanso y buena nutrición y los enfermos crónicos que necesitan control médico diario y que viven lejos del puesto de salud.

Cuando Bilise mejoró y comenzó a sonreír y hablar (por cierto, ¡ella habla mucho estos días!), Workinesh cambió por completo su actitud hacia el cuidado de su hija. Anteriormente, ella no seguía las instrucciones médicas para el tratamiento de Bilise.

De esta manera comenzaron a vivir de nuevo tanto Bilise como su madre. Nuestra pequeña tiene ahora 7 años y va a la guardería de la MCSPA en Andode, muy cerca del puesto de salud. Ella es una de las mejores estudiantes, por su interés en aprender y su deseo de jugar y vivir.

Para mí, ha sido un regalo precioso de Dios el poder seguir cuidando tanto a Bilise como a Workinesh, que ahora ayuda en la agricultura de la Misión de Andode y ha descubierto su dignidad como mujer y madre.

¡GRACIAS BILISE, WORKINESH Y TODOS LOS QUE HAN COLABORADO Y CONTINÚAN COLABORANDO EN SU CUIDADO Y TRATAMIENTO MÉDICO!

María Josefa Núñez (Pepi) MCSPA

La fiesta de Santa Clara fue un día memorable y alegre para 12 mujeres y sus hijos de una aldea en Mizan Teferi que lleva el nombre de Santa Clara.

Miembros de la MCSPA han estado apoyando a estas mujeres y sus hijos que viven en un pueblo cerrado y aislado. Esto se debe a que estas mujeres habían padecido la lepra y, después de un largo período de medicación, su lepra se curó, pero la gente todavía las rechaza porque creen que aún son contagiosas. Su pueblo recibió el nombre de Santa Clara con la esperanza de que la santa interceda por ellos y los acompañe en su vida diaria. Los hemos estado apoyando con gastos médicos y ropa, enseñándoles salud e higiene, pasando tiempo con ellos, acompañándolos al hospital y realizando diferentes actividades.

Una de las mujeres, llamada Dafaat, preguntó: “¿Quiénes son ustedes que me cuidan e incluso me acompañan al hospital, algo que incluso mis hijos no pueden hacer la mayoría de las veces?”

Respondimos que es el amor de Dios lo que nos une para que podamos ayudarnos unos a otros porque nos necesitamos los unos a los otros para apoyarnos. Jesús murió por todos nosotros porque Él nos amó.

Uno no tiene que ser una súper mujer u hombre para ayudar. Todo lo que se necesita es un corazón generoso que esté listo para compartir lo poco que posee, y estos son los talentos.

Una vez que realmente vivimos nuestras experiencias, tomamos conciencia de que no podemos permitir que las cosas sigan siendo como son, olvidando lo que hemos experimentado y visto. En cambio, tenemos que participar y compartir, incluso si es sólo un minuto de escuchar a la otra persona. Es la empatía que nos une y nos ayuda a estar unidos unos con otros.

Esther Kerubo

MCSPA

Como pudisteis leer recientemente, uno de los proyectos de los ingenieros de la UPM que están colaborando con la Misión de Nyangatom, es una carretera que conecte la misión con Naita (frontera de Sudán del Sur). Así que decidimos matar dos pájaros de un tiro: reabrir una ruta útil para los Nyangatom que habitan en Naita, así como empezar a tomar medidas para el proyecto de ingeniería.

Preparamos una expedición para pasar la noche fuera, compuesta por diecisiete personas, integrantes de la misión y, gracias a los consejos de Loré (trabajador de la misión), algunas personas locales que supieran cómo utilizar un machete ¡Y vaya si tenía razón! Casi todo el camino consistió en abrirse paso por bosques de arbustos espinosos. Al día y medio de expedición y 17 kilómetros despejados, dimos por terminada esta primera incursión, al llegar a la orilla de un torrente seco, al pie de las montañas de Tepés.

Todo este esfuerzo tuvo su recompensa, pues antes de comer disfrutamos de un baño en las pozas naturales de Nachich, que nos supo a gloria. Bajo la sombra de unos árboles que habían en el torrente nos estaban esperando unos habitantes de la zona, que no daban crédito a que dos coches hubieran llegado hasta allí. Después de un rato de charla, dijeron que solo contribuirían a seguir con el camino si los coches cruzaban el torrente, así que nos pusimos manos a la obra creando un puente de piedra a la irlandesa y despejando el camino hacia la otra orilla de rocas y árboles. El puente fue un éxito, los coches cruzaron y los Nyangatom de Tepés se han comprometido a ir despejando el camino para que la semana que viene, podamos seguir con la segunda incursión.

Carlos Rueda Bueno,

Ingeniero de Civil

Somos un equipo de Ingenieros Civiles de la Universidad Politécnica de Madrid, coordinado por nuestro profesor Claudio Olalla, en colaboración con los Padres Ángel Valdivia y David Escrich de la Comunidad Misionera de San Pablo Apostol (MCSPA). Nuestro objetivo es realizar estudios para diferentes proyectos académicos destinados a mejorar la movilidad y los recursos hídricos para los nyangatom, pueblo ganadero del sudoeste de Etiopía. En años anteriores, varios otros estudiantes también han venido a Nyangatom para realizar sendos proyectos de fin de grado de ingeniería civil.

¡Para nosotros está resultando ser una experiencia emocionante y de aprendizaje! Primero, después de aproximadamente una semana de adaptación al clima cálido y seco, a los insectos y a las carreteras llenas de baches, estábamos listos para interactuar con la comunidad local. Luego tuvimos reuniones con las autoridades locales y después de una importante reunión con el consejo de ancianos de Kakuta, donde expresaron sus principales necesidades. En la reunión quedó claro que las infraestructuras de agua son la prioridad número uno para ellos y que podría mejorar el estilo de vida Nyangatom. En tercer lugar, hemos estado inspeccionando diferentes lugares que nos mostraron los habitantes locales, y como se puede ver en las fotos, tenemos varios lugares idóneos para la realización de una presa de mampostería y de una balsa.

Durante estos últimos cinco años de presencia en Nyangatom, los misioneros de la MCSPA han realizado un gran esfuerzo perforando pozos para proporcionar agua potable a la mayoría de las aldeas Nyangatom en la frontera con Kenia. El siguiente paso a dar, tal como lo expresaron los ancianos nyangatom, sería construir infraestructuras para recolectar agua de lluvia.

Esta es la razón por la cual nuestros proyectos se enfocarán en el diseño de una balsa y dos presas, que podrían proporcionar una cantidad importante de agua a la comunidad y sus animales; y un camino a Naita (Sudán del Sur) que podría ayudar a la movilidad de las personas, especialmente durante las migraciones. Este camino que conecta la misión de Naturomoe con Naita, podría proporcionar más accesibilidad a los servicios y hacer que los desplazamientos sean más seguro y más rápido.

Esperamos y rezamos para que nuestros esfuerzos se unan a los de los misioneros y a la comunidad Nyangatom, y así realizar buenos proyectos académicos que, con la ayuda de amigos y colaboradores, puedan algún día hacerse realidad.

Carlos Rueda Bueno

Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos

UPM

El pasado sábado 19 de mayo se celebró en Addis Abeba el nombramiento del Presidente de la Universidad Católica en Etiopía, Augustine Nicoletti, miembro de los Hermanos de Lasalle.

La creación de una Universidad Católica en Etiopía ha sido un proceso largo, donde han intervenido los esfuerzos de muchos actores, que han creído en un proyecto ambicioso,  pero profético, de una Universidad Católica , foro de diálogo interreligioso, promotor de una convivencia pacífica y una educación de calidad en uno de los países más pobres del mundo.

La historia de esta universidad se remonta a 1997, cuando el entonces Primer Ministro del país, pidió a Juan Pablo II una universidad católica en Etiopía. Esta petición estuvo movida por el reconocimiento del trabajo de instituciones educativas de la Iglesia Católica en este país desde hace muchos años.

El Nuncio Apostólico en Etiopía por aquellos años, Mons. Silvano Tomassi ha sido durante todo este tiempo el motor inmóvil de este sueño. El gobierno etíope donó a la Iglesia Católica en Etiopía un terreno de 60 hectáreas en la ciudad para dicho propósito.

La Conferencia de Obispos etíopes creó la universidad y el Arzobispo, hoy Cardenal, de Addis Abeba, Mons. Berhaneyesus Souraphiel a la cabeza no ha cesado de buscar ayudas para poder poner el proyecto en marcha.

En 2003 miembros  de la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol a petición del Arzobispo organizó un viaje a Roma para visitar con varios obispos etíopes a diversas congregaciones religiosas para presentar la necesidad de personal para liderar la Universidad.

En 2005, dos Padres dominicos de la provincia de Filipinas se desplazaron a Addis Abeba y realizaron las gestiones para el reconocimiento jurídico junto con la Nunciatura Apostólica y el Ministerio de Educación etíope.

En ese mismo año la Universidad, ya creada en el papel, a través de contacto realizados por miembros de la Comunidad Misionera de San Pablo Apótol desde México, pasó a formar parte de la red internacional de Universidades Sto Tomás de Aquino (ECUSTA), liderada por el fallecido Profesor Gerardo Rocha , que desde Chile donó la primera contribución económica para el vallado del terreno y la perforación de pozos de agua. Gerardo Rocha viajó a Addis Abeba para reunirse con el Arzobispo.

Una nueva fase de la Universidad siguió bajo la dirección de Abba Tekle Mekonen, sacerdote etíope director de la escuela católica Saint Joseph en Addis Abeba.

La búsqueda de apoyo, tanto económico como de gestión y académico no ha cesado, donde han participado profesores e instituciones de Italia, España, Kenia, Holanda, Inglaterra, mientras empezaba la construcción del campus gracias al apoyo de la Conferencia Episcopal Italiana. Empezaron los primeros cursos de diplomado en Técnico de Laboratorio y Trabajo Social en unas instalaciones prestadas cerca de la Catedral.

Se firmaron varios acuerdos de colaboración con universidades italianas, pero seguía faltando un grupo claro que pudiera asumir la dirección central de la Universidad.

Finalmente, en 2017 la congregación de los Hermanos de la Salle, fundado por San Juan Bautista de Lasalle aceptó el reto, y en enero 2018 fue nombrado el hermano Augustine Nicolletti, como presidente de la Universidad.

Empieza una etapa llena de retos de llevar a cabo el sueño de una Universidad Católica en Etiopía. El campus ya tiene varios módulos construidos, aulas, dormitorios y varios auditorios.

La celebración de nombramiento del Presidente de la Universidad estuvo llena de emoción e intervinieron los obispos etíopes, profesores de universidad formados en instituciones católicas y miembros de los Hermanos de Lasalle , que junto con miembros de otras congregaciones se congratularon del evento.

Todos esperamos que muchos jóvenes etíopes puedan recibir una educación integral, como mencionó el hermano Ausgutine Nicoletti en su discurso, para afrontar los retos de un país con una importancia crucial en el continente africano.

Lourdes Larruy, MCSPA.

Me llamo Sara, tengo 24 años y soy médico.

Este año, una vez terminados mis estudios me decidí por hacer algo que llevaba años esperando: Ayudar. Ayudar, en un continente al que prácticamente no llegan nuestras ayudas y las pocas que consiguen atravesar las fronteras no bastan. Ayudar en un país que sufre opresión desde hace más de 26 años y cuyo gobierno pretende mostrar al mundo que es un país autosuficiente a pesar de que año tras años los índices de mortalidad infantil por malnutrición nos muestran lo contrario. Quería ayudar, y no sólo económicamente sino con el corazón.

A pesar de ser médico y debido a mi inexperiencia, no quise dedicarme a continuar mi desarrollo profesional ahí. Me pareció que mi desarrollo personal era mucho más importante, y que a pesar de mis años de estudio tengo más que ofrecer como persona que como médico. Espero que eso no cambie por muchos años que pasen.

Decidí que mi destino sería Etiopía, con la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol, fue duro para mis padres. Realmente cualquier destino lo hubiese sido. Sólo escuchar las vacunas que necesitaba para viajar, llenaba de lágrimas los ojos de mi madre. Pero por suerte o por desgracia, soy una persona muy perseverante, y leyendo sobre el país, y tomando todo tipo de precauciones conseguí convencerlos, de que iba a ser una experiencia maravillosa y que no había nada que temer.

Llegué a Etiopía sin ninguna expectativa, sin mirar ni una sola foto, con tan sólo la imagen mental que yo misma me había formado. Y cómo me sorprendió…! Los terrenos áridos desaparecieron y se convirtieron en selvas que no tenían fin, el calor sofocante para el que me había preparado, se convirtió en lluvia constante y un frío que las capas de mantas no conseguían quitar. Pero sobretodo me sorprendieron los niños; que al llegar no se extrañaron de esa chica tan blanca con la cabeza rapada, sino que corrían desesperados detrás de mí o huyendo de mi entre risas.

A las pocas semanas de llegar a Etiopía, un amigo de la infancia nos dejó para siempre. Y yo le prometí que podría seguir viendo a través de mis ojos toda la vida que le quedó por ver. Decidí entonces que tenía que disfrutar esa experiencia con todo el corazón. Que no tenía que ver pobreza y lamentarme, sino intentar que mis acciones generasen sonrisas y felicidad. Eso era lo que quería que él viera y lo que quería para toda esa gente.

Han sido meses en mi vida en los que sólo he sentido amor. Cada día cuando salía de casa y oía a los niños gritar mi nombre desde el otro lado del valle; cuando llegaba al colegio y todos corrían a colgarse de mí; cuando las profesoras llegaban a clase con todas las ganas del mundo de aprender; cuando ves que alguien que no sabía sostener un lápiz consigue escribir sus primeros números;  cuando los agricultores conseguían saludarnos en inglés y nosotras devolverles el saludo en amárico. Una vez me pareció curioso, como a los niños les emocionaba que les diese medicinas o les curase una herida, entonces entendí que era el sentimiento de que alguien se preocupase de ellos lo que les hacía felices.

De los casi tres meses que estuve ahí, me llevo el recuerdo de gente maravillosa. Personas que se llenaban de sonrisas al ver como jugábamos con sus niños y realmente tenían interés por aprender y ser mejores. Madres valientes que cuidaban solas de sus hijos en un país es el que la niñera es su hija de 7 años, mientras ellas se dejan la piel trabajando para conseguir mantenerlos. Y a pesar de eso no dudan ni un segundo en invitarte a su casa y ofrecerte lo poco que tengan.

Me voy feliz de haber conocido a las misioneras que han estado trabajando muchos años en Etiopía y han conseguido aprender ese idioma, que algún día aprenderé; y que dedican su vida a mejorar la vida de todos los que están a su alcance. Me llevo a personas como yo, que creen que poniendo el corazón todo puede mejorar.

Por último me quedo con un señor que en uno de mis viajes en guagua se acercó a hablar conmigo en uno de los descansos cuando me dirigía al orfanato de Injibara, que llevan las Hermanas Carmelitas Misioneras de Santa Teresa. Me dijo que había visto como no les había dado dinero pero si lápices de colores a los niños que esperaban en la carretera. Me agradeció con lágrimas en los ojos lo que estaba haciendo. El había sido huérfano. Ahora era periodista. Y recordaba con admiración y todo el cariño del mundo a las personas que durante su educación se ofrecieron a ayudar.

El jueves 15 de febrero en la capilla de San Miguel en Mizan Teferi, nos reunimos para celebrar la Eucaristía por el quinto aniversario del fallecimiento de Paco Andreo, la celebración estuvo presidida por nuestro párroco P. Petros y el P. Alex Campón, miembro de la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol que se encontraba de visita en Etiopía. A la celebración asistieron unas 50 personas entre miembros de la MCSPA, amigos, trabajadores del centro materno infantil de Mizan y Gacheb y gente que conoció a Paco en sus visitas a este pueblo.  En la homilía el P. Alex recalcó que el motivo de nuestra reunión nos tenía que llenar de alegría pues es un motivo de celebrar su vida y lo que Paco dejo de enseñanza en las vidas de cada uno de nosotros. El P. Petros también nos recordó que, así como el grano tiene que morir para poder dar buenos frutos, del mismo modo nosotros somos fruto de la vida de Paco que aunque él ya no está con nosotros, con su ejemplo seguimos llevando su legado.

Después de la Eucaristía compartimos una comida y finalmente las personas que tuvieron la oportunidad de convivir con Paco, explicaron sus experiencias. Todos ellos coincidían en que Paco fue como un padre que siempre se preocupó de los problemas de cada uno y siempre tenia tiempo de visitarles y ayudarles. Fue muy emotivo escuchar cada uno de los testimonios y convivir con todas estas personas a las que conocemos desde hace varios años, aunque algunos ya se habían distanciado cuando supieron que se trataba de una reunión para recordar a Paco no dudaron en asistir e incluso en participar de la Eucaristía en nuestra Iglesia, pues ninguno de ellos es católico.

Saraí Zavala Acosta

Miembro de la MCSPA

Gimbichu es un poblado de 2.758  habitantes a 13 km de Muketuri, situado en el altiplano etíope. Los campesinos de Gimbichu fueron los primeros en acercarse al Centro Materno Infantil San José , que la MCSPA dirige en Muketuri desde 2008, para aprender a cultivar en la época seca: era toda una novedad poder cultivar sin agua de lluvia: con agua de pozo y pequeños huertos de hortalizas y tubérculos.

Desde 2011 la MCSPA ha tenido presencia en este poblado con la construcción de una presa de roca, excavación de 22 pozos excavado manualmente, 120 personas formadas  en  agricultura de huertos biointensivos. Algunos de los campesinos, hombres y mujeres hace años que cosechan cebollas, zanahorias, col, remolacha, espinaca y calabacín, para el consumo familiar y la venta de los excedentes en los mercados aledaños.

La precaria alimentación de la zona hace que su población esté afectada por bajo peso de los niños al nacer, anemia,  especialmente entre las mujeres y retraso en el crecimiento.

El acceso a agua ha mejorado el estado nutricional y, también, que las niñas, que son las que normalmente iban a buscar agua, puedan ir a la escuela. Pero todavía la alimentación de los más pequeños necesita apoyo, para que su desarrollo pueda ser óptimo.

Con este objetivo en el 2016 se inició un programa de alimentación de niños menores de 7 años y mujeres embarazadas y lactantes. Se formó un comité de mujeres para cocinar con una de ellas al frente, Deribe: madre de 4 hijos y trabajadora incansable en el programa de huertos.  La MCSPA se comprometió a aportar comida rica en proteínas: garbanzos, lentejas, soja, habas, aceite, azúcar, etc.

Las autoridades locales cedieron una habitación de la unidad de agricultura existente en el poblado para que pudieran comer los niños, y, las mujeres construyeron un pequeña cocina local y se inició el comedor con 60 niños menores de 7 años y 15 mujeres embarazadas.

Paralelamente se inició un programa de acompañamiento a las mujeres embarazadas con aporte mensual de hierro, ácido fólico y cacahuetes (que mejora la leche materna) dirigido por la nutricionista Mari Olcina con apoyo de la Universidad de Valencia. Se ha iniciado un estudio del valor proteico de la leche materna para encontrar cómo mejorarla y  aumentar el peso de los niños al nacer. También estudiantes en prácticas llevan a cabo el estudio bacteriológico.

En 2017, gracias a la colaboración de la Fundación Canfranc se iniciaron mejoras en el comedor: una cocina con suelo de cemento, una lavamanos para los niños, arreglo de paredes y suelo del comedor, mesas y sillas, instalación de riego por goteo en un huerto comunitario regado desde un tanque al que se bombea agua de la presa.

El 31 de enero fue la fiesta: padres , niños, misioneras y voluntarios  celebraron el esfuerzo conjunto en el que han participado un buen grupo de actores: los propios beneficiarios, propietarios del comedor, las autoridades locales,  las misioneras de la MCSPA, voluntarios de Chile, México y España, instituciones y universidades ,… todos unidos con un mismo objetivo: apoyar a  los niños de Gimbichu en sus primeros años de vida para que tengan un desarrollo pleno .

Esperamos que esta experiencia puesta ser replicable en mucho poblados que sufren las consecuencias de una mala nutrición en los que podamos contar con la colaboración tanto de líderes del lugar como ayuda exterior.