Gimbichu es un poblado de 2.758 habitantes a 13 km de Muketuri, situado en el altiplano etíope. Los campesinos de Gimbichu fueron los primeros en acercarse al Centro Materno Infantil San José , que la MCSPA dirige en Muketuri desde 2008, para aprender a cultivar en la época seca: era toda una novedad poder cultivar sin agua de lluvia: con agua de pozo y pequeños huertos de hortalizas y tubérculos.
Desde 2011 la MCSPA ha tenido presencia en este poblado con la construcción de una presa de roca, excavación de 22 pozos excavado manualmente, 120 personas formadas en agricultura de huertos biointensivos. Algunos de los campesinos, hombres y mujeres hace años que cosechan cebollas, zanahorias, col, remolacha, espinaca y calabacín, para el consumo familiar y la venta de los excedentes en los mercados aledaños.
La precaria alimentación de la zona hace que su población esté afectada por bajo peso de los niños al nacer, anemia, especialmente entre las mujeres y retraso en el crecimiento.
El acceso a agua ha mejorado el estado nutricional y, también, que las niñas, que son las que normalmente iban a buscar agua, puedan ir a la escuela. Pero todavía la alimentación de los más pequeños necesita apoyo, para que su desarrollo pueda ser óptimo.
Con este objetivo en el 2016 se inició un programa de alimentación de niños menores de 7 años y mujeres embarazadas y lactantes. Se formó un comité de mujeres para cocinar con una de ellas al frente, Deribe: madre de 4 hijos y trabajadora incansable en el programa de huertos. La MCSPA se comprometió a aportar comida rica en proteínas: garbanzos, lentejas, soja, habas, aceite, azúcar, etc.
Las autoridades locales cedieron una habitación de la unidad de agricultura existente en el poblado para que pudieran comer los niños, y, las mujeres construyeron un pequeña cocina local y se inició el comedor con 60 niños menores de 7 años y 15 mujeres embarazadas.
Paralelamente se inició un programa de acompañamiento a las mujeres embarazadas con aporte mensual de hierro, ácido fólico y cacahuetes (que mejora la leche materna) dirigido por la nutricionista Mari Olcina con apoyo de la Universidad de Valencia. Se ha iniciado un estudio del valor proteico de la leche materna para encontrar cómo mejorarla y aumentar el peso de los niños al nacer. También estudiantes en prácticas llevan a cabo el estudio bacteriológico.
En 2017, gracias a la colaboración de la Fundación Canfranc se iniciaron mejoras en el comedor: una cocina con suelo de cemento, una lavamanos para los niños, arreglo de paredes y suelo del comedor, mesas y sillas, instalación de riego por goteo en un huerto comunitario regado desde un tanque al que se bombea agua de la presa.
El 31 de enero fue la fiesta: padres , niños, misioneras y voluntarios celebraron el esfuerzo conjunto en el que han participado un buen grupo de actores: los propios beneficiarios, propietarios del comedor, las autoridades locales, las misioneras de la MCSPA, voluntarios de Chile, México y España, instituciones y universidades ,… todos unidos con un mismo objetivo: apoyar a los niños de Gimbichu en sus primeros años de vida para que tengan un desarrollo pleno .
Esperamos que esta experiencia puesta ser replicable en mucho poblados que sufren las consecuencias de una mala nutrición en los que podamos contar con la colaboración tanto de líderes del lugar como ayuda exterior.
