El 27 de diciembre viajamos por tierra desde nuestra misión de Nyangatom, que está al sue de Etiopía, al Monte Naita por un camino que tardó tres años en construirse, cruzando las montañas para llegar a un pueblo llamado Lotimor en Sudán del Sur. Fuimos allí para celebrar la Navidad con la gente y para bautizar a muchos catecúmenos que habían esperado pacientemente durante años la visita de un sacerdote. Los sacerdotes de la Sociedad Misionera de San Patricio fundaron la misión en Lotimor, pero tuvieron que marcharse pocos años después.

Al llegar, nos asentamos y acampamos en el antiguo terreno de la misión. Al día siguiente de nuestra llegada, bautizamos a 45 niños y jóvenes que nos recibieron con alegría en su “iglesia”, que se encuentra a la sombra de unos árboles gigantes.

Intentamos llegar a comunidades remotas como Lorengalup, hacia la meseta, pero resultó demasiado difícil porque no hay camino para coches, entonces decidimos quedarnos una noche más para que pudieran venir a un pueblo cercano a encontrarnos.

Niños, mujeres e incluso ancianos caminaron descalzos durante horas sobre piedras ardientes para llegar a la “iglesia”. Llegaron cantando y bailando, y cuando preguntamos si estaban felices, respondieron: “¡Muy felices!” En la celebración de ese día, ¡bautizamos a más de 200 catecúmenos!

Nos sorprendió y conmovió profundamente presenciar una fe tan fuerte, una fe que cruza montañas y abarca muchos años sin la Eucaristía. Le damos gracias a Dios por el don de llevar Su gracia a ellos una vez más esta Navidad.

Amanda Falgas
Aprendiz MCSPA

Tanto la misión de Nariokotome como la de Kokuselei estuvieron encantadas de recibir en nuestras misiones de la diócesis de Lodwar a visitantes de la Universidad Strathmore de Nairobi y a sus socios kenianos e internacionales. El equipo visitante llevó a cabo actividades educativas en inglés, talleres de liderazgo, tutoría de jóvenes y tutoría de mujeres en microempresas durante una semana justo antes de Navidad.

Las chicas apreciaron la oportunidad de aprender técnicas de liderazgo para ser más responsables y mejores estudiantes. El grupo de mujeres de Nariokotome se alegró de adquirir conocimientos para futuras iniciativas empresariales que mejoraran sus medios de subsistencia, mientras que los jóvenes también apreciaron la oportunidad de interactuar con el equipo, aprender sobre salud mental, relaciones personales y orientación para mejorar su nivel académico y su posible carrera futura.

La MCSPA agradece al equipo de “Another Kind of Christmas” y a la Universidad de Strathmore su apoyo a la educación de los niños y jóvenes de sus misiones en Nariokotome y Kokuselei.

Diana Trompetero y P. Zacchaeus Oduor, Miembros de la MCSPA en Kokuselei y Nariokotome (KENIA)

Los niños de las guarderías Ave María y Centenary Cross – dos de los tres guarderías que la MCSPA gestiona en Sudán del Sur – tuvieron una maravillosa celebración de fin de año.

Los mas mayores de ambas escuelas cerraron el año con estilo y con una notable celebración organizada por los padres y la administración escolar. Hubo una procesión de unos 2kms desde la escuela primaria hasta la guardería. Los niños, vestidos con sus atuendos de graduación, fueron escoltados por la banda de la escuela Ave Maria. Esto atrajo la atención de la mayoría de los niños de las aldeas a lo largo del camino, especialmente de los más pequeños. Desde la distancia, se podía escuchar a un niño decirle a su madre, en el idioma local: “Mamá, me gustaría ir a la escuela como estos niños”.

Los niños “graduados” estaban muy felices y realmente se ganaron esta celebración. Más tarde, frente a sus padres, mostraron su talento en canto y poesía. Sus padres estaban orgullosos de ver a sus hijos recibir premios y certificados que les permitían continuar con su educación primaria. Fue un evento para celebrar una ocasión sencilla, pero que significó el mundo para los niños y las familias de una pequeña aldea olvidada de Sudán del Sur. Me recordó a otro evento sumamente importante que ocurrió hace 2,000 años en un pequeño e insignificante pueblo de Judea, excepto que aquel evento del nacimiento del Niño pasó en gran medida desapercibido.

Es nuestro deseo y alegría hacer que nuestros niños amen la escuela y animar a más padres a enviar a sus hijos a la escuela. Esperamos que para 2030 todos los niños entre las edades de 4 y 8 años asistan a la escuela sin que nosotros (la administración escolar) tengamos que seguir o solicitar a los padres que lo hagan.

Con estas hermosas fotos damos gracias a todos los que apoyaron el Programa Educativo Ave Maria de este año: ¡Educación para la Paz!

Lillian Omari, MCSPA

Misión Ave Maria (SUDÁN DEL SUR)

Aunque el calentamiento global está en su punto álgido, no cabe duda de que se está convirtiendo rápidamente en nuestra nueva normalidad. En los últimos años, algunos lugares del mundo han experimentado cambios en el clima debido al aumento de las temperaturas. Esto ha afectado sobre todo a las masas de agua: mientras algunas han crecido otras se están secando drásticamente. Antes de que sea demasiado tarde, es hora de que todos y cada uno de los seres humanos asuman la responsabilidad primordial de ser promotores del bien del medio ambiente. Esto significa proteger la capa verde de la tierra, cuidar los árboles ya existentes y plantar más para poder disfrutar de todos los beneficios que nos aportan. Entre sus utilidades encontramos usos alimenticios, medicinales, aporte de sombra y cortavientos y un hábitat para animales y humanos. El reciclaje de los plásticos que contaminan el medio ambiente también podría contribuir positivamente a salvar la naturaleza. Si todos pudiéramos unirnos y trabajar para promover el cuidado de la naturaleza, la vida en la Tierra podría ser mucho mejor de lo que es ahora.

En la Misión de Kokuselei, en Turkana (Kenia), los niños del Centro Konokono de San José están empezando a tomar la iniciativa para promover el cuidado de la naturaleza mediante el cuidado de los árboles y la plantación de más árboles que más tarde serán beneficiosos para la población local que vive en los alrededores de Kokuselei. Este grupo de niños se deleita con la limpieza del medio ambiente recogiendo plásticos en los alrededores de Kokuselei y reutilizándolos para la plantación y la decoración. Con la ayuda de los misioneros de la Misión de Kokuselei, han creado el Club Medioambiental San Francisco de Asís, a través del cual coordinarán actividades relacionadas con el cuidado del medio ambiente.

Todo esto son pasos hacia un mundo mejor, más bello y respetuoso con el medio ambiente. Cuantos más jóvenes crezcan con este tipo de sensibilidad por el cuidado del medio ambiente, mejor, ya que será una semilla plantada en sus corazones que seguro crecerá a través de las generaciones y dará buenos frutos.

Fridah Ejore,
Aprendiz MCSPA.
Misión de Kokuselei, Turkana (Kenia)

Este mes, la MCSPA tuvo el privilegio de participar en dos eventos significativos centrados en el fomento de vocaciones en Filipinas, reforzando el compromiso de la Iglesia de inspirar a los jóvenes a dedicar sus vidas al servicio a Dios.

Las actividades comenzaron con una visita a la archidiócesis de Jaro en Iloiloi (Filipinas Central), donde el diácono Stephen Iyerio e Innocent Phiri se reunieron con el arzobispo José Romeo y se unieron a él en la celebración eucarística que marcaba la conclusión del Mes de las Vocaciones en la archidiócesis. La celebración fue una hermosa ocasión para orar, reflexionar y ofrecer un momento de gracia a quienes disciernen su vocación. Fue un privilegio participar en este significativo acontecimiento, ya que la Iglesia filipina sigue insistiendo en la importancia de fomentar las vocaciones, especialmente entre los jóvenes. El diácono Stephen fue más allá y animó a los seminaristas, que se preparan para la ordenación diaconal, a estar dispuestos a servir incluso en lugares difíciles como Turkana, en Kenia.

Después, la MCSPA de Manila participó en un acto vocacional de la diócesis de Cubao (Metro Manila). El encuentro fue una ocasión animada e inspiradora, llena de jóvenes deseosos de aprender más sobre las posibilidades de dedicar sus vidas a la misión de Dios. El evento puso en relieve las diversas formas en las que los jóvenes católicos pueden servir a la Iglesia, ya sea a través del sacerdocio, la vida religiosa o el ministerio laico. Fue un hermoso encuentro, en el que la energía y el entusiasmo de los jóvenes nos recordaron la esperanza que la próxima generación aporta a la Iglesia. También tuvimos el privilegio de conocer y charlar con el entonces obispo electo de Cubao, el P. Elias Lumayog Ayuban Jr., CMF, cuya ordenación episcopal y posesión canónica tendrá lugar el 3 de diciembre en la Catedral de la Inmaculada Concepción.

Este encuentro con los jóvenes ha sido verdaderamente inspirador, y tenemos la esperanza de que sean más los que respondan a la llamada a servir como misioneros, especialmente en los lugares donde la necesidad es mayor. En particular, rezamos para que más jóvenes, hombres y mujeres, se planteen responder a la llamada y acudan a trabajar en regiones difíciles y desatendidas como África. La misión de la Iglesia en esos lugares requiere personas dedicadas y valientes que estén dispuestas a llevar la luz de Cristo a los entornos más difíciles.

Mientras seguimos reflexionando sobre estas experiencias, nos llena de esperanza el futuro de las vocaciones en Filipinas y más allá. Rezamos para que más jóvenes, movidos por el Espíritu, den el valiente paso y dediquen sus vidas a servir a la misión de Dios, dondequiera que sean llamados.

Por Dionisius Kandar e Innocent Phiri
Aprendices MCSPA, Manila (Filipinas)

Del 22 al 24 de noviembre, la Misión de Nyangatom tuvo el honor de acoger a la Asociación de Mujeres Católicas, así como a algunos miembros de la Asociación de Hombres Católicos de la Misión Reina de la Paz de Todonyang.

El principal objetivo de su visita era compartir con la gente de Nyangatom diferentes experiencias religiosas y culturales.

Fue una interacción que suscitó muchas reacciones emotivas, ya que era la primera vez que la misión acogía un acontecimiento de este tipo. De hecho, recordando todo el terrible conflicto que ha habido entre los turkana y los nyangatom, nadie esperaba que se produjera un encuentro así. Los pueblos turkana y nyangatom son dos tribus muy similares en cuanto a lengua y cultura, pero están separados por la frontera internacional entre Kenia y Etiopía. Los turkana pertenecen a Kenia, mientras que los nyangatom a Etiopía. El conflicto entre ambas comunidades ha persistido durante generaciones debido a la falta de recursos: el robo de ganado era el pan de cada día y la pérdida de vidas era habitual.

Sin embargo, gracias a los grandes esfuerzos de muchas partes, incluida la Iglesia católica, en los últimos 3 años ha habido paz entre las dos tribus, lo que ha facilitado cierta interacción e intercambio entre ellas.

La visita de los habitantes de Todonyang es un signo de la paz que disfrutan actualmente las dos tribus. Esperamos que ésta sea la primera de muchas visitas e interacciones que sellen una paz duradera. Rezamos también para que la paz que se ha restablecido dé muchos frutos y no volvamos a ver más derramamientos de sangre entre los dos pueblos.

Fue una ocasión conmovedora, el poder ver la interacción entre pueblos que antes eran enemigos y que ahora han conocido la paz.

Que Cristo, Príncipe de la Paz, y María, Reina de la Paz, nos guíen y enseñen siempre el camino para trabajar por la paz.

Daniel Jepter
Aprendiz Senior, MCSPA
Misión de Nyangatom (Etiopía)

Tras pensarlo muy bien, decidimos que en Nariokotome ( Turkana) sería el sitio perfecto para celebrar nuestras bodas de ORO! La familia no podría venir “ esa era la única pega”, pero compartiríamos la celebración en la distancia. Teníamos un viaje organizado con nuestros amigos Jose Luis y Angelina y con Chelo, para operar y organizar el nuevo quirófano de la misión y coincidía en fechas. Era una ocasión única!

Y así ha sido! Nos hemos vuelto a casar en Turkana. Los misioneros son ORO molido!

La iglesia de Nariokotome estaba adornada con sus mejores galas! Flores , palmas, manteles blancos sobre telas coloridas de la zona! Esfuerzo de las misioneras que tras días agotadores, sacan tiempo y fuerzas para agradar a los demás.

Una misa entrañable oficiada por el Padre Antonio Aguirre, con la homilía según San Marcos 10:17-30 sobre el joven rico a quien Jesús dijo, “vende todo lo que tienes, dáselo a los pobres; ven y sígueme, y tendrás tesoro en el cielo; .” Nunca mejor evangelio para describir a los misioneros de la MCSPA.

La misa y la fiesta Turkana ha girado en torno a ese evangelio, y ademas en torno a lo que significa el matrimonio católico. Una sola pareja ,para toda la vida, con sus alegrias y sus penas ,con sus malas rachas y con las buenas, una trayectoria difícil en ocasiones pero con balance muy positivo!

La iglesia de Nariokotome estaba a rebosar de gente. Vestidos con sus mejores galas; collares típicos y trajes multicolores. Los niños de las escuelas con los uniformes.

Voces angelicales, coros magníficos y ritmos a golpes de percusión y palmas! Estruendo, emoción, ilusión, flores, colorido ,incienso y humo, apretones de manos como signo de amor y de paz. Envueltos en ese ambiente que abarcaba nuestros cinco sentidos hemos renovado nuestros votos matrimoniales, por el tiempo que Dios quiera que estemos juntos.

Al finalizar nos dieron el título más preciado aquí: “ancianos de Turkana” nos vistieron como van ellos, nos pusieron el cetro y a Emilio gorro y ekicholon. Fotos , risas y reportajes! Bailes y
griteríos para festejar.

Después a los más de 400 niños le dimos un zumo un bollo y caramelos y estaban felices! Esas caritas inocentes con sonrisas de dientes blancos, ojos negros y alegria, también valen oro! He dejado el ramo en la tumba de Paco! Le hubiera encantado estar en esta ceremonia, estoy segura.

En la casa de Escolastica y Lydia hicimos las paellas y en la casa de Patricia y Lenny nos las comimos junto a 35 personas más.

Ya no esperábamos más detalles y festejos … pero si, Lenny hizo tarta nupcial con velas de “50” y sacaron cava para brindar .

Por la noche, repasando el día, volví a dar gracias a Dios por la suerte de tener un marido como Emilio y por haber conocido a Paco Andreo, fundador de la Mcspa, que nos enseñó cómo amaba a la gente de Turkana y su espiritualidad, y nos dio a conocer a una familia misionera, a los que seguimos queriendo y estamos cada vez más unidos.

Gracias en especial a nuestros misioneros de Nariokotome que han hecho posible esta renovación de nuestro compromiso matrimonial en las bodas de oro! gracias por ser tan generosos y darnos ejemplo cada día con vuestras acciones!

Gracias!

Ana Mañas Rueda
Médico de Paco y “Anciana de Turkana”

Como en muchas de las misiones de la MCSPA, en Muketuri, Etiopía, hemos dedicado muchos esfuerzos en el desarrollo de la nutrición y educación en niños menores de siete años.

Cuando la MCSPA llegó a Muketuri, por invitación del ahora Cardenal Berhaneysus Souraphiel CM, la población se sorprendió que pusiéramos el foco en la nutrición y educacion de niños pequeños, de edades de 4 a 6 años, antes de empezar la educación primaria.

Después de perforar un pozo en el terreno que las autoridades locales donaron a la iglesia Católica Etíope y hacer un huerto para asegurar agua y alimentos para lo que sería el St. Joseph Mother and Child Centre, se hizo un estudio socio económico de una muestra de 500 familias de la población. En este estudio obtivimos datos sobre los más vulnerables: mujeres y niños afectados de desnutrición y de enfermedades prevenibles.

En muchas zonas rurales de Etiopía los niños menores de 7 años reciben una alimentación muy pobre y, están dedicados a labores de postoreo de animales en el caso de niños, y, buscar agua, cocinar y cuidar a los más pequeños en el caso de las niñas. Muchos de ellos sobreviven a enfermedades sin ningún tratamiento médico y son los útlimos en comer en las casas, porque en realidad, hasta que no llegan a los 7 años no se sabe seguro si van a sobrevivir.

Los primero sniños que acudieron al Centro fue atraidos por el desayuno y comida diarios pero, pocas personas creían que un niño tan pequeño pudiera aprender mucho ni que la educación en esa edad cambie el desarrollo futuro de la persona.

Poco a poco fueron aumentado las familias que querían traer sus niños al centro, ya no solo por la comida sino movidos por el llamativo desarrollo integral de los niños que acudían al mismo: en el festival de cierre de curso los niños de 5 y 6 años recitan poemas incluso en inglés, hacen desfile de modas, y, sobre todo aprenden a leer y participar en juegos de aprendizaje que les hacen más capaces para la educación en el futuro.

Todos los profesionales del desarrollo humano: nutricionistas, psicólogos, médicos,etc., insisten en la importancia de los primeros años en el ser humano, hasta el punto de que hay conexiones cerebrales que se hacen en los primero años, que, si el cuerpo no recibe el suficiente aporte de proteinas y la estímulación necesaria , no se da un desarrollo completo físico, neurológico y psicológico.
Ahora, en esta zona la mayoría de las familias reconocen la importancia de este tramo de edad: la infancia antes de los 7 años. Los que viven en pueblos más grandes y no dependen tanto de la tierra y los animales, sino que viven de pequeños negocios, u otras profesiones, desean firmemente que sus hijos vayan a la escuela desde los 4 años. En nuestro Centro aceptamos 120 niños al año, pero el registro para entrar en el sorteo triplica esta cantidad. Muketuri cuenta ya con algunos kinders privados, y, el gobierno ha empezado a añadir a su curriculum un año de pre-primaria. El Centro de la MCSPA ha servido de modelo y referencia en este campo.

Poco a poco la calidad de vida infantil, y, por tanto de toda la población en un futuro próximo mejora día a día dando importancia a la nutrición y educación en los primeros años de vida.

Queremos contribuir al desarrollo integral humano desde sus bases, en los primero años, donde se conforma la fortaleza y personalidad de las personas, propiciando un entorno seguro, saludable, sin diferencias de sexo, raza o religión, y , así, evangelizar (llevar buenas noticias) a tantas personas que viven todavía en condiciones infrahumanas.

Lourdes Larruy, MCSPA
Misión de Muketuri, ETIOPIA

El 10 de octubre, día de San Daniel Comboni, desde la misión de Lobur (Turkana, Kenia), inauguramos y bendijimos oficialmente el nuevo edificio del comedor en la escuela primaria St. Irene Lobur. ¡Durante la ceremonia de apertura, los niños hicieron su primer Talent Show, que fue increíble! Un gran acontecimiento para la escuela, al que asistieron todos los trabajadores de la misión de Lobur. Disfrutamos de actuaciones de bailes tradicionales y modernos, comedia, discursos, un desfile de moda con trajes elaborados localmente por los mismos niños, y diversas expresiones artísticas.

La escuela no sólo celebró tener un edificio digno en el que dar alimento a los alumnos, si no que que fue un día lleno de alegría y orgullo al ver cómo los niños crecen y muestran sus talentos en diferentes áreas.

Por Maque Falgas
MCSPA Rama Seglar

San Daniel Comboni es el santo patrón de la educación católica. Él dedicó su vida a la evangelización de mucha gente en África y todos estamos llamados a continuar con el mismo espíritu.

San Daniel en una ocasión dijo: “Salvar Sudán con los sudaneses y África con los africanos”. Por ello, debemos tomarnos muy en serio la educación para poder salvar nuestro país: Sudán del Sur.

En el día de la memoría de este santo, el 10 de octubre, celebramos en la misión de Ave María, el día Católico de la Educación junto con el resto de instituciones educativas de la parroquía: 8 escuelas primarias, 2 centros de preescolar, 1 escuela secundaria y un centro de formación profesional.

La celebración incluyó a niños de todas estas insituciones además de la Banda Brass de Ave Maria y mucha gente local de Source yubu. Se pudo disfrutar de actuaciones presentadas por los diferentes grupos de estudiantes y de la comida, común a todos. ¡Fue un día realmente alegre!

Por Romai
Misión de Ave María
Sudán del Sur