Today is the World’s Children Day. In Ethiopia, as well as most African countries, it is a very important day because there is still a long way to go before children’s rights are truly achieved. It is also important to keep in mind that the girl-child are at a disadvantage as compared to boys. It is important to recognize that girls also have the right to study, to be trained, to decide what they want to be in their lives and also to decide with whom to share it.

In Ethiopia the girl is the housekeeper, the eldest sister, the cook, the water carrier and also the carrier of wood, most of the times so much that the two thin legs below the bunch of heavy sticks on her back seem they are going to break.

Because of being a girl she will do it barefooted, unlike a boy who would have the advantage to get some shoes.

Because of being a girl a man will choose her as his wife, never the other way round.

Furthermore, because of all these duties she may never go to school. We are also facing the fact that if they want to study, many girls have to move to larger villages or towns and work as servants for families in return for accommodation. This fact makes them spend more time working than studying at school. Sometimes this situation leads to power and/or sexual abuse causing unwanted pregnancies.

Ethiopian society expects their girls to be complacent, obedient and helpful, but we expect much more from them. From the Missionary Community of Saint Paul Apostle we believe that in the future these girls should have a say in this country too. 93% of Ethiopian girls are studying Primary Education, although more than half above the age of 15 years are still illiterate.

Due to these staggering figures, in 2016 we built a Home exclusively for girls in Muketurri so that they can continue their Secondary Studies and can give up being servants.

In Maite Iglesias Home we want to empower the girls who are studying now. In addition to be a home for them, it is also a meeting place where everybody can share their opinions, read books because there is a library, work and contribute to a lot of things. We want to make them aware that they are the society’s engine.

It is true that in this country more and more girls start going to school and women start working. However you can still see certain old practices, such as female genital mutilation or arranged marriages, which are not eradicated yet.

So, most of our efforts are focused on small villages. We are sure that Ethiopian girls will manage to rule their own life without our help. They must try to succeed in changing their world all together.

Sofía garcía- Ramos Fojón (Popy)

Psychologist and technician of international cooperation

Recientemente el Cardenal de Addis Abeba, Mons. Berhaneyesus Souraphiel visitó la recién inaugurada residencia de estudiantes “Maite Iglesias Home”, en la misión de la MCSPA en Muketuri, Etiopía. El Cardenal visitó también el Saint Joseph Mother and Child Centre, donde incluso hizo bromas con los niños e interactuó con ellos, sacándolos a la pizarra y haciéndoles dibujar y cantar, recordando su pasado como maestro de escuela. También pudo hablar con el comité de padres y reunirse con las profesoras, con las que compartió el desayuno para después bendecir la nueva sala de profesoras. Después visitó el huerto del Centro, el gallinero y la vaquería. En el salón multiusos, las mujeres del taller de costura le prepararon la obligada ceremonia del café. Más tarde las misioneras con el Cardenal visitaron un poblado a 7 km de Muketuri para ver algunos de los huertos donde se producen verduras en la época seca, gracias al programa de excavación de pozos manuales que la MCSPA lleva a cabo enla zona. Los campesinos explicaron las verduras que producen para el consumo familiar y la venta en los mercados locales. Pudimos sacar agua de los pozos manuales, incluso beber agua de ellos y bromear mojándonos unos a otros.. La comida fue en la residencia de estudiantes Maite Iglesias Home, inagurada el pasado 6 de noviembre. El administrador de la provincia se sumó a la comida y pudieron hablar con las estudiantes y animarlas a aprovechar la oportunidad que tienen de poder tener un lugar donde continuar sus estudios secundarios.

Lourdes Larruy MCSPA

Hola a todos,

El pasado domingo 6 de noviembre, tuvimos la suerte de poder estar presentes en la inauguración de la residencia para 32 chicas en Muketuri, Etiopía, “Maite Iglesias Home”.

Esta idea nació cuando Lourdes Larruy, miembro de la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol (MCSPA) y la fundación Maite Iglesias Baciana decidieron empezar juntos un proyecto destinado a ayudar a chicas de secundaria que al vivir tan lejos de Muketuri, se veían obligadas o bien a alquilar una casa cerca del colegio, o bien a servir en otras casas a cambio de un sitio para dormir. Estas circunstancias, lógicamente, afectan a su educación ya que no disponen del tiempo necesario para dedicarse a sus estudios. Es por esto, que surgió la idea de crear una casa donde estas chicas puedan vivir juntas y puedan estudiar.

Desde que se inició el proyecto hace unos meses, el duro trabajo tanto de las misioneras como de todos los voluntarios, voluntarias y donantes ha sido encomiable, y es gracias a todos ellos que el día 6 de noviembre estaba todo listo para la inauguración. Por ello, no solo nos gustaría darles las gracias sino contar con todo detalle como fue ese gran día en el que todos fuimos participes ya sea físicamente como de espíritu.

El domingo 6 de noviembre, nos levantamos todos temprano, ya no sólo por los nervios de haber estado esperando a que llegara el gran día, si no también porque quedaban algunos detalles de última hora y algún que otro arreglo final.

A partir de las 10 de la mañana, empezaron a llegar ya las primeras chicas con sus familiares, y la emoción y la alegría se empezó a sentir ya por toda la casa. Inscripciones, firmas, vueltas por la casa y comida lista para 150 personas parecía misión imposible, pero al final gracias a al duro trabajo de las misioneras y las profesoras del Saint Joseph Mother and Child Centre, que la Comunidad Misionera de San Apóstol tiene en el pueblo de Muketuri para 380 niños,   todo salió perfecto y estuvo todo listo antes de que empezara el acto de inauguración.

Alrededor de las 12h empezaron los discursos. Las chicas, sus familias, las misioneras, representantes de la Embajada española, de la Iglesia Católica y miembros de la familia Iglesias Baciana, todos reunidos bajo una carpa. Impacientes, emocionados y sobre todo felices.

Tuvimos la suerte de poder escuchar hablar de la residencia a Lourdes, al director de secundaria de la escuela de Muketuri donde estudian las chicas, al Padre Petros Berga (como representante de la Archidiócesis de Addis Abeba), a Don Borja Montesinos (embajador de España en Etiopía) y a Ricardo Iglesias en representación de la familia Iglesias Baciana. Todo fueron palabras de elogio hacia el duro trabajo que están haciendo las misioneras, la ilusión de que una idea así haya podido salir adelante y la importancia de saber cuidar y valorar un proyecto, que es de todos.

Nos encantaría poder detallaros todos y cada uno de los discursos pero podríamos estar aquí días y días y al fin y al cabo, creo que todos os podéis hacer una idea de las bonitas palabras que se dijeron ese día.

Una vez terminó la parte de los discursos, la siguiente parte en la agenda del día era proceder a cortar el “ribon” y a que el Padre Petros bendijera la casa cuarto por cuarto con todos detrás cantando Kumbaya. Sin duda, fue de los momentos más emocionantes del día.

Después de esto, ya sólo quedaba la comida. Todos juntos compartimos “njera”, carne, verduras e incluso hasta tortilla española!!! Y por supuesto, al terminar, tuvimos la tradicional ceremonia del café y así pusimos fin al gran día.

Al día siguiente fuimos a Addis Abeba y tuvimos la suerte de poder reunirnos con el Cardenal Berhaneyesus Souraphiel, que, como no pudo venir a la inauguración, tenía mucha ganas de que le contáramos como había ido y comentar con nosotros el proyecto. Le contamos lo emocionante que había sido todo y le enseñamos fotos de cómo había quedado la residencia. Valoró la idea y la oportunidad que se les está brindando a estas 32 chicas los poblados de la zona de Muketuri y se alegró de que este proyecto se añada a la labor que él bien conoce de la Comunidad Misionera en la zona de Muketuri.

Familia Iglesias Baciana